|
HVITLØK - LA MANCHAS HVITE GULL
La Mancha, de store åpne slettene midt i Spania, som
plages av tørke og brennhet sol eller pines av iskalde
vinder, preges av tørt gress og omgis av mørke åser. Det
sies at bare en stille og fredfull sjel kan forstå Don
Quijote og hans land.
Det finnes et spansk uttrykk som sier "Det finnes mange
forskjellige kjøkken i Spania, men alle har en ting
felles, hvitløken". I dagens La Mancha er hvitløken et
svært viktig produkt. På mindre enn et halvt århundre har
avlingsarealet blitt fordoblet.
Hver spanjol skal visstnok spise i gjennomsnitt 1,5 kilo i
året av denne løkveksten. Spania produserer årlig 200.000
tonn hvitløk, og en femtedel eksporteres over hele verden,
hvor for eksempel Brasil alene står for 12.000 tonn.
Historien om Las Pedroneras
Las Pedronas er den høyt elskede lilla hvitløkens (ajo
morado) hovedstad. Det er et lite sted i La Mancha, hvor
hvitløken feires med en stor fest i slutten av september
hvert år. Praktisk talt alle de 6.500 innbyggerne lever
direkte eller indirekte av bøndenes "hvite gull".
Småhusholdningene er i snitt på 4 hektar og gir en avling
på rundt 24.000 kilo hvitløk hver. Her klager ingen over
flukten fra landsbygda, som man gjør overalt ellers. De
yngre vil bli igjen og overta fedrenes åkrer. Fremgangen
gir dem rett, for hvem kjenner ikke til de vakre flettene
av hvite løker som i dag har blitt en så utrolig populær
Spania-suvenir.
De
beste flettes
Hvitløken sorteres i lange kasser av tre. Kvaliteten
bestemmer om den selges fersk, legges inn eller foredles
til bruk i andre produkter. Det er bare den beste og
saftigste løken som flettes, det legger man ned mye
oppmerksomhet rundt i La Mancha. De ferdige flettene
vaskes og legges i store haller for å tørke. Kjølehallene
garanterer i dag feilfrie varer året rundt og moderne
industriteknikk gjør det mulig å stadig utvikle nye
forpakninger og produkter, som for eksempel hvitløk
innlagt i urter og krydder og et helt sortiment av lekre
sauser og marinader.
Fattigmannsmat
Hvitløken har dog ikke alltid hatt den statusen som den
har i dag. Det finnes mange sitater og fortellinger om
dette. Den ikke ukjente Don Quijote formanet for eksempel
sin stridsmann Sancho Panza: "Spis verken hvitløk eller
løk, for lukten forråder bonden i deg".
Akkurat som Cervantes har utallige forfattere, både
spanske og utenlandske, stemplet hvitløken som
fattigmannsmat. Kong Alfons av Kastilien forbød på
1300-tallet de ridderne som luktet hvitløk adgang til
slottet en hel måned. Rundt år 1920 uttrykte forfatteren
Julio Camba sin misstro: "Det spanske kjøkkenet er fullt
av hvitløk og religiøse fordommer".
Heldigvis er denne misstroen over og nå utgjør hvitløk,
brød og olivenolje trespannet i den spanske kokekunsten.
Myter, magi og medisin
Utallige myter forteller at alle mulige typer onde ånder
og demoner holder seg unna den gjennomtrengende
hvitløkduften. I Galicia sies det den dag i dag at en
hvitløkbåt i lomma eller i hodeplagget beskytter en fra de
onde maktene. I gamle tider ga grekerne sine hustruer
hvitløk, for lukten garanterte sedelighet, og hyrdene i
Karpatene gnir fortsatt inn hendene med hvitløk for å
beskytte sine sauer mot ulykker.
Folketroen går litt mer praktisk til verks når den
garanterer hvitløkens egenskaper også mot jordiske farer.
Det er i dag bevist at hvitløk hjelper mot virus, som ikke
engang antibiotikaen rår over, og det er gjennom lang tid
bevist at om man spiser hvitløk regelmessig senkes
kolesterolinnholdet i blodet og risikoen for
hjerteproblemer reduseres med cirka 25 %. Hvitløken
"varmer og hjelper magen", sier man i La Mancha. Der, om
noe sted, burde man vite hva man snakker om!
Hvitløksuppe (Sopa de ajo)
250 g hvitt, ferskt brød
6 ss olivenolje
6-8 hakkede hvitløkbåter
1 ts sterkt paprikapulver
1 ts mildt paprikapulver
salt
1 liter kjøttbuljong
4 egg
Skjær brødet i terninger. Varm opp olivenoljen i en
kasserolle og brun brødterningene. Tilsett hvitløken og la
den få farge. Krydre med paprikapulver og salt og sped med
buljongen. La det småkoke under lokk i ca 15 minutter.
Fordel suppen i 4 leirskåler. La et egg forsiktig gli ned
i hver skål og sett skålene i en 200 grader varm ovn, i ca
10 minutter.
Server suppen glovarm!
Av: Dag Szepanski
Fra Spaniajournalen
Oppskrifter tapas
|
